新加坡《海峡时报》11月27日报道 原题：不断上涨的房租迫使一些中国人像老鼠一样生活

17岁的张和坤（音）是北京一家餐馆的学徒工。下班后，他就回到个被他称为家的狭小房间里。这个只有6平方米的房间连窗户都没有。他坐在占了半个房间的单人床边。两个手提箱只能塞进床底下。在这间阴暗、潮湿的地下室里，即使是白天也需要开灯。

张和坤与一个同事合租了这间地下室，一个月的租金是360元人民币。两人都在离这里步行约10分钟的餐馆上班，因为上班时间不同，他们可以轮流在那张单人床上睡觉。

张和坤说：“这里不算太闷，有风吹进来。”一年前，他从河南老家来北京打工，一个月能挣1500元左右。业余时间他就在地下室看电视。

首都北京不断上涨的房租迫使越来越多的人像张和坤一样——像老鼠一样生活在居民楼地下防空洞改造的狭小得像盒子一样的房间里。中国媒体称他们为“鼠族”。

最近，北京房管部门对这些存在安全隐患的地下室进行安全检查，使 “鼠族”的生活暴露在聚光灯下。

“鼠族”与“蚁族”不同。“蚁族”是指低收入的大学毕业生，他们生活拮据，只能在北京等大城市的偏远地区租住简陋的房子。而“鼠族”的生活条件更差、人员构成也更复杂。据报道，北京有约100万人像张和坤一样生活在地下室里，还有450万人生活在北京郊区。加起来，他们占到北京900万外来人口的一半还多。尽管居住在地下室并不违法，但由于一些地下室无视安全规定，火灾事故时有发生。

正如中国流行的一句话所说：“宁要城市一张床，不要农村一间房。”无论如何，由于北京的平均租房价格大幅上涨，刚到这座城市的外地人几乎别无选择。

火柴盒似的狭小地下室月租金仅为200至400元，不到相同大小的地面房屋租金的三分之一，而且位于生活便利的市中心。

这里的住户并不都是像张和坤一样刚到北京的外地人。附近市场里一个姓易的包子铺老板就和3个雇工住在—个12平方米的房间里。

易老板租住247室已经两年了。这个房间的月租金是850元，里面除了4张单人床和一个挂钟就什么也没有了。便宜的房租使他做生意的成本降到了最低。

与张和坤一样，他也不在乎地下室没有阳光。他说：“我不经常待在这间屋里，我回来就是睡个觉。”

在他头顶上是一座18层的公寓楼，位于9层的一套105平方米的两居室月租金为4500元。他笑着说：“不久以后，我会搬到楼上去。”