侯逸凡在通往冠军的路上吃了很多苦。她生长在江苏省一个县城的穷乡僻壤，父母都不会下棋。但是，像中国的独生子女的父母一样，他们对她倾注了关爱。

中国曾经是世界上最重男轻女的国家——女人裹脚、男人纳妾，但是它已发生了变化，现在中国女性享有同男性一样的机会。当侯逸凡的父母在一家商店发现她对棋盘有着浓厚的兴趣时，他们立即给她买了一副象棋，然后还为她找了一位老师。

中国可能还需要很多很多年才能挑战美国世界头号大国的地位，因为我们遥遥领先，而中国仍然必须证明它能够发展成一个比较开放和民主的社会。但是，中国已在不同的领域——汽车市场、碳排放和女子国际象棋—— 成为世界第一，而这个进程仍将继续。

我们也需要吸取教训。中国全民族致力于教育、机遇和吃苦的决心——那些正是我们西方人可以努力学习的品质。当你被侯逸凡将死之后，你就会明白。（作者该报专栏作家纪思道）