资料图：美军太平洋司令部司令罗伯特·威拉德上将。

美国美军新闻处网站12月27日报道 国防部官员说，国防部长罗伯特· 盖茨将于明年1月9日至12日访问中国，然后于13日至14日访问日本，14日还将在韩国停留。

五角大楼新闻秘书杰夫·莫雷尔说： “我们希望此行能确认美中关系最近在防务方面取得的进展，扩展我们可以合作的领域，继续展开旨在增强互信和降低误判风险的对话。”

莫雷尔说，盖茨是应中国国防部长之邀访华的。届时，盖茨将与中国国防部长以及国防和政治领导层的其他成员举行会晤。

莫雷尔说：“部长的中国之行将表明，美国非常重视与中国建立持久而可靠的军方关系。我们认为这是美中关系的关键组战部分，它是一种积极全面的合作关系。”

新加坡《联合早报》网站12月28日报道 美国国防部表示，在下月国防部长盖茨前往中国和日本访问的行程中，加插到访韩国的一站。

发言人莫雷尔表示，盖茨会在到访中日之后，于1月14日在韩国“短暂停留”，就近日朝鲜半岛局势与韩方会谈。